第37章 如今该如何是好？（1/2）

这让郭桓心里暗自松了一口气，然而在心头这块石头落地的同时，望着远处紧闭的贡院大门，郭桓心中一股强烈的暴虐情绪悄然滋生……

四千四百万呐，那已不再是心头一丝抽痛，而是心头一座无法翻越的泰山。每当郭桓想起此事，都仿佛感到胸中如雷霆将至，濒临崩溃。

当目睹窦澈一心向往科举之路，

郭桓内心深处，自然而然地不愿让窦澈心愿顺遂。

此刻，他微微眯眼，审视眼前的考场。

若此乃乡试或会试，即便是给他百倍的胆量，他也绝不敢有任何舞弊之举。

乡试、会试关乎朝廷栋梁之选拔，在当前官场风气中，秀才与举人均能直接步入仕途。

相较之下，童生试的重要性就显得微不足道了。

即使考中，亦不算正式官员，

若是落第，也不过回归平民身份罢了。

身为户部侍郎，摆弄几个平头百姓，郭桓毫无心理负担。

加之他心中确有疑窦，

于是，他招来身边的胖管家，低语几句后，目送胖管家匆匆下楼。

继而，他悠然自得地饮完一壶茶，这才登上小轿，朝户部衙门而去。

与此同时，

窦澈浑然不知，在他潜心备考之际，已有两股关注的目光落在了他的身上。

他只是专注地擦拭着考号，在这个四周由青砖围砌而成的考位内，

窦澈无视周围一切，专心致志地研磨起墨汁。

直至听闻号兵手持试题牌，逐一经过每个考位时，

窦澈明显舒了口气，

尽管他对此次考试信心满满，但在亲眼看到试题的一瞬，他仍不禁放松了几分。

随后，他全神贯注地挥毫疾书。

县试的试题并不涉及政论，主要考验的是学子死记硬背的能力。

当时间过去近半时，窦澈的思维愈发清晰。

就在他书写越发畅快，几乎要享受这场文字盛宴之际，

忽然，远方传来一声撕心裂肺的喊叫：

“失火啦！”

第一百零一章 郭桓的试探【求追定】

一个时辰前，

胖管家下楼后并未径直奔向考场，

他心中十分清楚，无论如何，这都是朝廷选拔人才的大事。

纵使童生地位不高，但公然在考场内动手脚，一旦事发，无人能保其性命，

甚至可能连累全家走向菜市口。

然而，作为接替李管家后，紧跟郭桓身边的心腹，

胖管家自有其一套行事之道。

他熟门熟路地溜进一家裁缝铺，不久后身穿麻布短褂，头戴毡帽走出。

配上他那魁梧的身材，乍一看，就像金陵城里常见的扛货力工。

只是寻常力工鲜有像他这般肥硕的脸庞。

做完这些伪装后，胖管家缩着脖子东张西望，随即满脸堆笑，弯腰钻进附近一家酒楼。

见有客上门，店内店小二急忙堆起笑脸迎接，却只见胖管家脸色痛苦，捂着腹部哀声道：

“小哥，不好意思，借用一下茅厕。”

店小二立刻露出一脸嫌恶，指向后院说：

“后面，快去快去！别踩脏了我刚拖的地儿！”

胖管家忙不迭地点头，犹如一只老鼠般迅速钻进了后院茅厕。

待胖管家身影消失在后院，店小二撇撇嘴，甩了甩手中的抹布：

“大清早的，真他娘的晦气。”

片刻后，胖管家千恩万谢地走出来，消失在街头熙攘的人群中。

店小二则倚着柱子，继续打起瞌睡，刚才的事早已抛诸脑后。

殊不知，在酒楼后院某一隐蔽的墙角，

在树荫的掩映下，一条绳梯悄然跨过墙头。

随着日头渐升，树影遮蔽了这片墙壁。

这时，胖管家展现出与其身形极不相称的灵活，

手脚并用攀着绳梯，悄无声息地进入后院。

他望着不远处的一排偏房，嘿嘿窃笑。

在这金陵城寸土寸金之地，

谁能料到这家酒楼老板当作杂物间的这一排偏房背后，仅隔三尺之遥，

恰恰就是贡院的外墙，

更巧的是，酒楼所在位置恰好位于贡院上风口。

只要此处起火，整座贡院都将被浓烟笼罩。

届时，

他不信那个小子还能镇定自若地应试。

说到此处，胖管家得意地笑了起来。

难得李管家外出办事，他才有机会贴身跟随老爷。

自然要将老爷交办的任务完成得滴水不漏。

胖管家深知老爷行事一贯谨慎，他不相信窦澈真的会安分守己地参加考试。

因此，这次的行动，

既是断掉那小子的科举之路，同时也是对窦澈的一次试探。

胖管家明白自家老爷一直担忧何事，

他害怕窦澈乃是老皇帝暗中安排来对付老爷的存在。

倘若窦澈参加科举只是幌子，

如今并不在贡院之内，

那么老爷就必须抓紧时间寻求退路。

这一切，都将取决于胖管家此次的试探结果。

想到这里，胖管家开始忙碌起来，

他小心翼翼地将一堆堆木柴码放在偏房之下，

甚至怕火势不够猛烈，还在地面铺设了引火通道，一路延伸至酒楼主体。

幸好胖管家选择的时间极为巧妙，

此时正值上午，酒楼中并无太多客人。

他的所有举动均未引起任何人的注意。

直至一切准备妥当后，胖管家艰难地爬上墙头，

接着，一根浸满桐油的粗大绳索从墙头垂下，

火焰沿着绳索燃起，慢慢蔓延至墙头以下，

数刻钟后，轰然间彻底点燃了整个偏房。

火魔无情，

尤其是这种蓄谋已久的纵火。

当在前厅的店小二后知后觉发现火情时，

他所在的二层酒楼早已被熊熊烈火吞噬……

转瞬之间，

整个酒楼化作一座巨大的火炬，火舌直冲云霄，

滚滚黑烟如擎天之柱随风向瞬间弥漫整个贡院。

拼命逃生的店小二站在街道对面，愣愣地注视着自家被烈焰吞噬的酒楼，

眼神中尚带几分茫然与困倦，

他无论如何也想不通，