第42章 黄金家族的血脉（2/2）

因此，当看到眼前的这片废墟时，窦澈拉起朱明月，不顾周围应天府衙役们的呵斥，

径直步入火灾现场。

见窦澈如此肆无忌惮，旁边一个络腮胡子的衙役勃然大怒，几步走上前来，不分青红皂白就要将窦澈和朱明月擒拿。

“哪里来的家伙？胆敢擅闯重案现场！”

话音刚落，这个络腮胡子一挥手，几名手下立刻上前欲抓住窦澈和朱明月。

窦澈却连头都没抬，只是随手抛出一块令牌。

当络腮胡子手忙脚乱接住令牌时，令牌上熠熠生辉的“太子亲临”四个大字，几乎让他目瞪口呆！

幸亏这个衙役年轻时还认识几个字，

在看清令牌上的第一个字后，便意识到自己撞上了无法逾越的铜墙铁壁。

“住手！”

眼看几名手下已逼近窦澈跟前，络腮胡子急忙声嘶力竭地喝止。

接着，他一边动手将几个手下赶走，一边讨好地冲窦澈笑了笑，甚至不敢多说一句话，

捂着肚子假装内急，带着几个手下飞速消失。

“倒是个精明灵活的小人物。”

看着络腮胡子的表现，窦澈毫不介意地笑了笑。

这就是小人物的智慧所在——一旦发现自己面对的情形超出了可控范围，

便会毫不犹豫地选择抽身离开，宁愿事后遭到上司的一通责骂，

也总比在此陷入几位权势人物之间的纠葛，最终落得个死无葬身之地的下场要好得多。

不过，这只是个微不足道的小插曲罢了。

片刻间，不论是窦澈还是朱明月，都已将那个络腮胡子男子抛诸脑后。

两人小心翼翼步入废墟中央，细致审视着那些被烈焰焚烧至漆黑如煤的雕梁画栋。

面对眼前满目苍夷的景象，一时竟不知该从何处着手调查。

“窦澈，这里真能看出些什么吗？”朱明月满含好奇地偏头询问，同时轻轻折下一截焦黑的小木枝。

瞬息间，面前一块木头应声塌落，扬起一阵烟尘，直教朱明月涕泪横流。

“这里真是凌乱不堪！”朱明月掩鼻抱怨，挥手试图驱散灰尘。

然而，窦澈却已在不远处的一片空地处低头专注，似乎在仔细研究着什么。

朱明月本能地环视四周环境，若她推测无误，窦澈此刻关注的方向，应当是这座酒楼的后院。

然而，经过一场熊熊大火，酒楼已然倒塌，原本开阔的后院如今也被各种废墟占据，早已失去了原有的面貌。

“你发现了什么？”朱明月走上前去，顺着窦澈的目光望去，却只见地上斑驳陆离的黑色印痕。

这些显然是被火焰炙烤过的痕迹，在当前这片废墟中极为常见。

至少在朱明月看来，这些痕迹并无特殊意义。

然而，窦澈面色严肃地摇摇头，他甚至俯身贴近，用手轻轻擦拭了一下。

果不其然，即便在窦澈用力擦拭之下，那一条长长的痕迹依旧顽固留存，绝非周边易散的浮尘可比。

“这里可能就是起火点。”窦澈语气肯定地说。

“真的吗？”朱明月疑惑不解，也学着窦澈的模样靠近查看，却未能看出任何端倪，只好困惑地问道，“这和其他地方有什么区别？看起来就像是柱子或者栏杆掉落，沾上了燃烧后的痕迹。”

窦澈再次摇头，视线沿那条痕迹上移，尽管断断续续看似无序，但如果放眼整个后院，却能隐约察觉一道烧痕沿着墙根延伸开来，虽不连续，却将后院厢房和酒楼主体连接起来。

倘若真的是有人蓄意纵火，那么这很可能就是火势蔓延的轨迹。

窦澈之前就对这场火起得如此迅猛且猛烈感到费解，毕竟这里是金陵城的贡院所在地，犹如后世的重点高中附近，总是市井繁华、治安严谨之地。

如果不是火势瞬间席卷整座九楼，仅凭五城兵马司的消防设施，恐怕就能迅速控制火情，不至于让他们在贡院内都无法察觉丝毫火光烟雾。

窦澈将自己的分析低声告诉朱明月后，朱明月惊愕不已，不禁掩嘴低呼：

“你是说这场火是有人故意放的？”

“天哪，这场火还夺去了好几条人命呢！”

“谁会这么胆大包天，在这京城重地纵火行凶？”

看着朱明月满脸震惊的样子，窦澈心中暗叹，轻抚她的头顶。

这位姑娘太过娇宠，总以为其父皇英勇无敌，庇护之下天下太平安宁。

而窦澈深知，在这金陵城中，波澜从未真正平息。

他只是尚不清楚，这纵火之人究竟来自何方？

是针对自己？还是针对某位考官？

思考之际，窦澈越发细致地寻找着现场的点滴线索，既然已经判断这是人为纵火，随着深入勘查，原本隐蔽的破绽也逐渐显现。

例如，酒楼背面那些刻意堆放的引火物残骸；比如，后院厢房门外不应出现的干枯木材堆。

一件件一桩桩，都在证实这场大火绝非偶然。

正当窦澈专心致志地查验时，门外突然传来一阵喧嚣，最后走入的那人，令窦澈一愣。

“曾大人？”

曾泰也是一惊，他未曾预料到，自己清晨赶来，正是为了尽快查明此案真相。

窦澈的忧虑，曾泰亦有所感知，他亟需查明这场火灾是否是对身为主考官的他的一种阴谋。

为此，他昨夜名义上报送县试结果，实则是请求圣旨授权，成为本案的主要审理官员之一。

之所以采取这般调虎离山之计，是因为曾泰深知其下属副考官们与他并非同心协力，若非如此，只怕在他请旨查案的过程中，此处的一切线索早已被清理得一干二净。

甫一早，曾泰便急匆匆带领人马赶来，却不料已有比他更快之人在此。

“你是……窦澈？”

曾泰自然记得这位前一天夜晚让自己颇费思量的考生，同时也对其产生了警惕。

寻常考生不太可能对这样一场突发火灾如此在意，尤其对于窦澈来说，火灾并未给他带来多大的影响。

更何况窦澈能进入此地，说明他背后并非毫无依靠。

因此，曾泰念头一转，未立刻驱赶窦澈，而是继续保持他那威严的面容，询问道：

“你是否发现什么异常之处？”

窦澈微愣，随后点头答道：

“曾……大人，请您看这里。”

“从墙根至这里，有一条被火烧过的痕迹，尽管看似由栏杆瓦片掉落形成，但无疑，这是纵火的证据。”

“这次火灾，并非天灾，乃是人祸！”

曾泰的眼神陡然一紧，他所猜想的情况与窦澈所述相符。

这场火起得太巧，巧得近乎刻意为之。