第5章 熊廷弼经略辽阳、纪异（1/2）

熊廷弼经略辽阳

六月十五日晚上，后金数万骑兵利用明朝防御空虚之机，径直逼近并迅速攻陷了开原这座孤立无援的城市。到了六月十九日，敌军又以三万兵力包围了镇西堡，守军沈铁部溃败。皇帝闻讯后，决定提拔熊廷弼接替杨镐担任辽东经略的重任。熊廷弼接受任命后，请求朝廷批准他收复开原，并得到了皇帝赐予的天子剑，随后他单骑踏上赴任之路。

八月二日，熊廷弼正式接掌辽东经略之职。第二天，他抵达辽阳，对临阵脱逃的游击将军刘遇节等人予以严惩，将其斩首示众。接着，熊廷弼亲自设立祭坛，郑重祭祀在清河、开原、铁岭之战中英勇牺牲的军民，以示哀悼与敬意。

熊廷弼随后上疏朝廷，指出沈阳城空虚难以坚守，建议不如集中力量固守更为重要的辽阳城。皇帝回谕，要求他自行权衡前线形势的轻重缓急，并采纳了熊廷弼的建议，决定坚守辽阳。熊廷弼立即着手组织防御工作，挖掘壕沟、修筑城墙，并巧妙利用城内的水源构建防御工事，以增强辽阳的防御能力。

纪异

自古以来，每一个国家的兴起，必定伴随着奇异吉祥的预兆，在其初现之时即已显现；同样，每一个国家的衰亡，也必定有异常的灾难征兆在前。这些预兆可以从天地自然现象和人物活动中得到验证，绝对准确无误。例如，万历三十四年丙午（公元1606年）三月，鸡鸣时分，西南方天空悬挂着一把口向上的关刀，持续一个月后消失。同年五月，李自成出生，预示着兵祸的征象已经显现。万历三十六年戊申（公元1608年），南京发生大洪水，庄稼全被淹没，凤翔府的袁应泰时任淮徐道官员，奏报黄河中出现一块碑文，内容为：“碑出干戈动，江东血水流。荒茫天地乱，发难鬼神愁。洪武元年青田刘伯温书。”不久，袁应泰调任辽东经略，那里几乎每日都有士兵伤亡和国土丧失。

万历四十四年丙辰（公元1616年），广宁一名妇女生了一只双角猴子。同年，后金建立，国号为“大金”，努尔哈赤即位，年号为“天命”，开始科举考试选拔人才，首次选取了会试的第一名，也就是“会元”。然而，明朝当年的会元沈同和因作弊被革除功名，洪承畴则考中进士。这就意味着清朝有了会元，而明朝却失去了会元，洪承畴后来又成为清朝的功臣，这一切似乎都是天意。

二月二十五日，南京发生地震，震源来自西北方向，伴有声音。山东发生地震，有龙在空中争斗。京城正阳门附近的河水三里长范围内变为赤红色，如同鲜血涌流。京城又发生了大地震。陕西有牛产下一人头人面的怪犊。六月二十三日，蜻蜓从东南方向成群飞来，环绕天空，遮天蔽日，高的几乎触及天际，低的停在屋檐和梁柱之间，数量之多如同北方大风卷起的沙尘，无法形容其具体数量，有人说这是海风吹来的蜻蜓。秀水则出现了一只人头鸟身的异鸟，停留在树上一整天后离去。这一年大旱，秋季干旱尤为严重，定远的富农刘子元全力捕捉蝗虫，但蝗虫如同云片般落下，顷刻间就将其田地的作物全部吃光。

万历四十五年丁巳（公元1617年），江南地区出现异常鼠患，自五月下旬开始，成千上万的老鼠彼此咬着尾巴过江向南迁移，穴居田间，啃食庄稼。