第5章 支线任务（2/2）
不久，他勾起嘴角，一股念头悄然浮现。
他站起身来，目光无所顾忌地扫视周围矗立的参天大树，故意咳嗽两声，戏谑道：“怎么不吱声了？昨天不是还嚷嚷着要吸我的血、啃我的骨吗？”
他灵机一动，意识到魔物畏惧手中的物件，既然宝物已在掌握之中，何不嚣张一番？
可是等待了一会儿，四周并无任何动静，他便随意走向一棵大树，看似不经意地将手中的石针插入树干。
“哎呀！您别这样！”
这声哀嚎更加证实了他的猜测，手中的针果然是件宝贝！
而那些由大树幻化的魔物，正是惧怕这件物品！
“别浪费时间，把你知道的一切都告诉我，否则……”肖锋收回石针，目光炯炯地盯着眼前的巨树。
眼中的威胁之意，毫不掩饰。
瞬息间，树后汇聚起数百道墨绿色的光点，一位青年缓步走出，面容俊逸且带有一丝古老气质。
他拱手行礼，其动作仿佛源于久远的年代，略显尴尬地看向肖锋，“那个……前辈……不，这位高人……”
“我只是这片森林中的一位树魔而已……或许您想知道的事情，我并不知晓。”
“小子，你想耍我是吧。”肖锋手中的石针瞬间离手，在青年反应过来之前，已悬浮至他的喉头，仿佛只待他一个示意，便会穿膛而过。
那位男子察觉到，喉头涌上一股深沉的神只之力，瞬间便冷汗淋漓。
谁能料想，这石碑上用来破障的一件寻常物件，竟然蕴含着浩瀚磅礴的能量，仅仅靠近它，就让人心生压抑，几乎无法呼吸。
当然，这一切对于肖锋来说还是一无所知，他单纯地认为，既然那些魔物畏惧这根针，那么此物必定是威力惊人的重宝。
男子面露尴尬之色，然而那石针步步逼近，他紧咬牙关正欲开口，身后瞬息间又有上百道墨绿荧光疾速汇聚。
“这位阁下，请您不必为难这孩子。”
声音来自后方，一位身着浅翠华袍的老者缓步而来，左手握着一根手腕粗细的手杖，随着他的步伐摇曳生姿，手杖周围流转着一种隐晦不明的微光。
尽管老者满脸沟壑般的皱纹，但眼神却炯炯有神，显然是一位生活阅历丰富、年岁久远的存在。
他轻柔躬身，将手中的手杖稳稳置于地面，以此表明自己并无恶意。在他身后，众多犹如荧光般的小点依附于地面上，它们是由树灵幻化而成的孩童形象，一双双大眼睛满含好奇地打量着能听懂他们言语的肖锋。
“这位阁下，您想知道的一切，我都愿意如实相告，但我有个不情之请。”
肖锋闻此言，目光微敛，一边观察，一边警惕四周动静。待确认并无任何危险迹象后，才徐徐开口问道：“您有何请求？”
老者闻声，微微一笑，挺直身躯，“看来您便是，所谓的试炼者了。”
说罢，他双目紧紧凝视着肖锋的眼眸，仿佛期待着对方的确认。
“没错。”肖锋微微点头，不再多言。
老者颌首微笑，言语徐徐展开：“众神在此创造了生命，每一位神只都将自身的一部分力量融入大地。这片森林，名为蛇森。”
“其主宰者，乃是一位女神。”
“时光荏苒，我已经记不清经历了多少岁月，上一次传送入口开启，已经是三千年前的事了。”
“或许是这里的生物自顾自繁衍，多数早已遗忘了最初的使命。”
“各自在自己的领地，建立起王国，称霸一方。”
肖锋皱了皱眉头，“各自领地？这么说来，这试炼场内还有许多类似的区域吗？”
老者颔首回应，继续道：“我希望您能在砂岩平原取回我们一族的生命源泉。”
“作为交换，我将赠予您大陆地图的一半以及通过我族试炼所获的秘宝。”
他摸了摸耳朵，有些疑惑，“按理说通过试炼就能得到，何况你们也敌不过我，为何非要我帮忙呢？”
说话间，那根石针悄然升起，缓缓落入肖锋手中。
他的话音在老者耳边回荡，令老者心中一黯，但他旋即望着肖锋坚定的眼神，再次表述：
“地图在这片试炼场中至关重要，尽管我们古魔树一族仅拥有半幅地图，但它的重要性无法估量。”
“若您能够拥有，必将在众多试炼者中率先抵达终点。”
肖锋沉思了片刻，口中低语：“这么说，那幅地图是个指引？”然而，他注意到老者面上掠过的焦急神色，心中不禁暗笑，“这还远远不够。”
老者深深吸了口气，明显对肖锋的贪心表现出不满，尽管他手中的石针威力非凡，却不敢轻易动怒。他紧咬牙关，略带无奈地揭示了一个秘密：“我们这一族，在身体受损时，能利用短暂接触阳光的方式实现快速复原，而作为试炼者的你，有吸取魔兽特性的能力，我可以将这一特性赠予你。”
这些原本不应让肖锋得知，尽管试炼者通常凭借强大的力量征服魔兽，令其自愿奉献特性，但自从百年前砂岩平原上的那只恶毒蝎子夺走了本源后，他们族中的年轻一代日渐衰弱，恐怕不久便会因无法吸取本源而陷入绝境。
蛇森将会因此沦为一片毫无生气的荒芜之地。老者此刻在赌，他相信肖锋具备帮他夺回本源的能力，因为他们失去本源后，甚至失去了踏出森林的力气。
“这种能力？”肖锋惊愕不已，心想这能力也太逆天了吧，就像死侍和金刚狼那样，只是需要借助阳光，虽稍逊一筹，但相较于自己的技能，无疑堪称S级。
他强行抑制住内心的狂喜，略微停顿了一下，“看样子也只能如此了，想来你们也拿不出更珍贵的东西了吧。”
“那个通过试炼的宝物呢？”肖锋追问。
老者满脸愁容，再度深吸一口气，单手朝森林内一挥。一个淡绿色的光团瞬间飞至二人面前，光芒渐敛，显露出其中的物品——一把短剑，约两寸长，翠绿的剑柄与乌黑的剑身相映生辉，宛如新生的嫩芽般充满勃勃生机。
“此宝物名唤‘青刃’，虽不至于无坚不摧，但在攻击时却能汲取生物血液，进而自我成长。”
“至于它的最终形态，无人得见，因此也无法知晓究竟需要吸收多少魔物血液。”
老者双手托起青刃，恭敬地递到肖锋面前。“当你离开蛇森，踏入砂岩平原找回本源后，只需用它敲击蛇森边缘的树根，我们就会前来迎接你。”
“届时，地图与能力，一同奉上。”
肖锋接过短剑，面露困惑，“可是，我到了平原上，怎么去找那个地方呢？”
“放心，它们会像我们一样自行显现。”老者点头保证，随后身影缓缓退去，一条由树荫交织而成的小径在他面前延伸开去，直指外界。
肖锋收起青刃，嘴角扬起一抹微笑，“还以为自己倒霉透顶，没想到还接了个支线任务。”