第二十回 再菜的男一号也有长处（1/2）

《花陵百说》——余名桥是桥名，亦是地名。元时，余名桥原先只是一处不大不小的石桥，花陵都兴建后，余名桥成了西南一侧往返都城必经之路，逐渐繁荣起来。两侧茶楼酒肆林立，离桥越近，楼阁越密。自陈汉建国后，余名桥纳入东州辖域，初时定籍三十户。

缰绳一颤，身下那匹瘦马却一步不动，唐朱玲诧异地向后一瞧，竟是有人从后头硬拉住了缰绳。

楚麟不知何时跳下了车，此刻正奋力拽着唐朱玲的马。绽亮的夕色映满了他双眼，令唐朱玲看不清他此刻的心意，但从他臂上的青筋来看，他似有不论如何都有说出口的话。

“谁说我没有功劳？我可没有……”果然，楚麟咬着牙槽，像是用尽力气般磨出一句整话来：“我可没有空手而归。”

“喂……你先放开……吁！吁！”即使在浓如丹墨的夕色中唐朱玲，仍能看到楚麟那用力到发白的指节，她慌忙拽停了马，又跳下鞍来亲自掰开了楚麟的十个指头。见他掌心虽有些破皮，却没甚肿胀处，这才松了口气：“我说错什么你大可直言，这么硬拽缰绳，万一惊了马匹怎么办？你想被奔马拽地上拖办里路，我还不想当寡妇呢！”

被妻子如此疾言厉色对待，照理说做丈夫的应当气得写休书才是，不过楚麟发现他好像一点也恼不起来。

就在楚麟满脸疑惑地思索“我为什么不生气”的时候，唐朱玲已熟练取出药瓶，在他掌心上了一层荷香浆。一上完药，她便赶忙扔下楚麟的手掌，向后退了一步才道：“什么线索，说说看吧！”

“嗯？说……什么？哦！对！我也查到了偷子娘娘的线索。”感受着掌心中丝丝凉意，楚麟的舌头顿时不利索起来，一看到眼前唐朱玲投来的目光，那从胸口蔓延而上的麻痹感便会一次又一次阻断他原本流畅的话语：“原来，想在她面前证明自己，竟和徒手拉马一样刺激。”

深吸一口气，楚麟也学着唐朱玲倒退一步，只到后背靠到车厢上，他言语间这才轻松了起来：“今早到了余名桥后，我先去桥边最大的茶铺坐了一会儿。”

“还没干活儿就先偷懒？”

“我……”

“开玩笑的，谁叫你浪费我两片荷香浆。”唐朱玲使坏地笑道：“酒肆茶铺是最容易打探消息的地方，这个我自然知道。说下去吧，问出什么了？”

“我买了一户最贵的碧螺春，所以那家的老板小二殷勤地很，将周围有哪几家丢过孩子的线索都告诉我。我自然一家家地寻，虽说苦主大多闭门不见，但也让我看出了一些端倪。”

“什么端倪？”

楚麟没有立刻说，反而从袖中取出一只小锦盒来，唐朱玲好奇地看去，却见锦盒里装着一支长约掌宽的小楷、旁还装着一小块烟墨。

“这浑少爷毛病还真多，说个事儿还要文房四宝伺候么？”唐朱玲先是眉头一皱，却忽得想起燕君胧教她查案时手边也常备着趣÷阁墨的。正恍神时，却见楚麟忽然爬上车辕往车厢里钻取，后臀留在布帘外头扭个不停，似乎在车厢内努力翻找着什么物事。唐朱玲哭笑不得开口问道：“喂！你这又闹得哪一出？”

退出车厢的楚麟一脸为难：“水都喝完了，没法化开墨，这……”

“直接蘸着我的‘流朱散’写吧。”唐朱玲又掏出一个瓷瓶来：“这花膏我平日都是用做唇红，不过当做墨用也行，就是写出来会是红色的。”

“哦，好。”

楚麟也知道现在不是客气的时候，他赶忙接过瓶子，拿小楷深入瓶腹染了片刻。取出趣÷阁尖时，有股甜香气扑鼻而来，直令他神思一乱：“这香气？怪不得洞房那晚她呵气如兰，原来里头也有这流朱散的香气……不行，现在可不是胡思乱想的时候！”

在唐朱玲略感诧异的目光下，楚麟往自个脸蛋上猛掐了一些，然后忍着痛在车厢外壁上画了起来。楚麟的画工并不如何高明，但趣÷阁下楼木溪石仍然清晰可辨，唐朱玲很快便认出他所描绘之处。

“是余名桥？”

“嗯，余名桥是入都城的必经之路，看起来熙熙攘攘，但大多都是过客，定居此地的百姓并不多。”

“这便是余名桥本身了吧？旁边就是百姓住的地方？”指着几栋双层木楼中间那两条横线，唐朱玲侧着头评价道：“画得还挺好懂的。”

“这些不是百姓住的屋子，普通百姓是住不到桥边的。”楚麟想了片刻，还是驳了唐朱玲的说法。他指着石桥两端的楼宇图案道：“桥边都是些没有院墙的独栋，早都被花盟会的几家大户盘了下来，开了茶楼酒肆等店铺。离桥稍远些的平地也都占满了，住的大多是一些盘下附近花田的‘圃主’，普通的老百姓只能住在更远些的坡地上。”