第七十五回 火烧春来驿（1/2）

《左计》——“……先时火攻，需天时地利，今则不然。若有木术烈油，待引敌入瓮，则致不论天时，虽雨亦能炙敌也。”

春来驿盛产桃花，位于其中的驿营自然也是纯由桃木所制，这桃木虽不是用于生火的木料，可这世上的五行可是放诸古今皆准的道理，木头加上火，总能烧的起来。正如燕君胧所说，这外围的一圈木营墙多半是被刷了什么易燃之物，只短短片刻，浓密的黑烟之中已能见得到不少橘红火光。

入营之时，李进倒是小心地巡查过，这木营墙修得四四方方，没什么水道小门，四面烈火熊熊，前后两门不知被动了什么手脚，火势尤其猛烈，实在看不出有什么脱身的出路。

烟锁气道，即使官兵的体格要较寻常百姓壮些，可内腑肺叶却一般脆弱。在这般烟火燎原中，李进无暇多想，只得赌一把营内几间木楼尚未被动过手脚，令那些被熏到半昏的官兵们龟缩至最高的主楼内，这驿营主楼高三层，倒暂时是个安全之处。虽说火烟都是往高走，但天公总算还留了条活路，吹起东南风来。李进怕百人一同挤上楼会出岔子，便令众人轮流上楼，在背风窗处吸气恢复。

脸蒙湿巾的李进脱下外袍、扔下佩刀，轻装打扮上屋顶瞭望了一番，刚钻回屋子便被一个黑脸人抓住了袖子，大惊之下才发现这破锣嗓子是驿站长。这位并没有内功的小吏不知何处来的力量，双手紧扯着他衣袖，李进一时竟都挣脱不开。

只听驿站长哑声连问：“如何？李总捕头，火势如何啊？可有生路？”

兵入绝谷，不患敌戮反忧内乱。

作为一群人的领袖，在这般四面楚歌的情况下，李进也不敢动真格的拂袖而去，万一刺激到这名驿卒的首领，那外头的白莲贼还未攻入，这木楼里反倒会先出些伤亡来。想到这一点，李进伸出另一只手拍了拍他肩膀：“无妨，营墙有数层，他们只得在最外层动手脚。火烧得虽快，但这墙却倒不得。”

与满脸燎污的站长相比，适才先上过屋顶的燕君胧仍旧是一身静肃黑衣，站在一旁冷声道：“贼人四面放火，绝了我等出路，却也断了进路。看来这白莲贼酋是不欲与我等白刃战。”

站长闻言缓缓松开了手，喃喃自语道：“那我等一时可保无虞了？”

李进点点头，一指楼下对他道：“确是如此，还请老哥莫要自乱阵脚，先整肃容颜，再约束下属，莫要乱了士气。”

那站长先跟着点了点头，又不放心似的问道：“可即便贼人不攻进来，我等留在这四面烈火中，也是求天天不应，叫地地不灵啊！”

“幸而此营宽广，火势烧不到内里，我等在楼内避难，一时不至伤亡。李某听说白莲贼不比寻常贼寇，发难时不求掠财夺物，反而以诛杀官兵为荣。如今四面环火，却奈何不得我等，他们想要杀官，还得自己灭一处火才进得来。只是怕……我等一众官兵皆被困于此，外头的百姓……”李进心细，如此险境下，想到的却不是如何保命，反而先思索这批白莲贼捆住了官兵是否另有意图。想着想着，预先跑出去的唐朱玲等人便堵在了他的思绪之中。烟尘下的李进正屏息而思，忽然耳根一颤，转身往南下意识出声道：“什么声音？”

他睁开眼，发现燕君胧也看向南方，他漆黑的面纱下默契地说出了李进心中猜测的答案：“火铳响。”

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此刻火场之外，一批暗红劲装的白莲贼聚在那少年真祖两畔，远望着他们精心布置的“大灶锅”。合唐朱玲和李进的猜测，这批白莲贼抢在燕君胧等捕快到来之前，就装扮成了春来驿的百姓。他们劫囚车、劫驿车的目的并非掠夺，而是引官兵入驻驿营，再围歼杀之。

原本按照那少年真祖的意思，是要等荆棘堡的援军也入了套，再一把火将“驿卒、捕快、正军”吃个干净，来一场足可媲美古人的“火烧三军”才是。只是那些驿卒平日里总要和附近百姓有所接触，才潜伏了不到两天，已出了好几次几乎穿帮的险情。再加上今日下午又出了另一档子事，使得那少年真祖与他智囊于太师坚信：再不动手，他们假扮百姓的事情怕是要被官兵先知先觉了。

原本真祖还在遗憾，筹备许久的计谋只困住了不到百名官兵，谁知火势一起，他心情又莫名地高兴了起来：“这霹雳膏这么好用？早知道多带一些出山了。哈哈哈，烧得好！把这些陈狗都烧光了，才是明王所乐见。”

见一军之首心情如此亢奋，于太师知道他是头一回上战场，少年杀性发将起来远比老兵油子剧烈。他在一旁欠身提醒道：“真祖，这霹雳膏调和不易，恐怕只此一次，山里数月后才能制出下一批。若再要火烧陈狗，还是得以普通的火油，这炼油、运油、存油的方法，真祖虽不必亲力亲为，还是要有所知才好。”

“知道了。”于太师一开腔，简直比木料哔啵作响还要吵耳，少年真祖压着不耐，挑开了话题：“依太师看，如此浓烈的烟火，这里头的百来条陈狗何时能熟？”

“这……若是其中水源充足，怕是只能熏伤他们，并不至死。”