69 最难说服的人是自己（1/2）

“你夺走了我们的性命，“失去一只胳膊的幽灵谴责说，“忏悔吧...“

“你还没死呢，“我立即反驳，“再说那是正当防卫。“

“我们最终会死于自己的伤势，“无面的鬼魂齐声说，“你造成的伤势，“它们靠的更近了一些，“你很清楚这一点。“

“不，你们会活下来，“我向后退去，避开它们的包围，“那些小伤在这个世界里算不了什么!“

但是什么东西挡住了我的去路，我回过头，看到了满脸是血的卡洛。

“就像'这样'的'小伤'吗?“它狰狞的面孔几乎贴到了我的脸上，“所以，'我'什么时候才能'活下来'啊?“

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我听着周围嘈杂的交谈声，从牲畜，泥土与烟尘的混杂中闻到了浓厚的肉香。于是深深吸了一口气，再缓慢呼出。然后睁开双眼，翻身站起，想找些别的东西来冲淡自己的悔意。

城墙上的大门已经打开了，队伍的最前排已经开始进入城内，不过看起来要轮到我们还得一段时间。大概足够拿来吃饭。

昨天带来的两只羊已经分散成了若干部分。毛皮扎成了并排的两卷，内脏和血液分别装在几个皮质的袋子里，骨头整齐的捆在一起，肉则正在锅里熬着汤。

锅里的水量显然比我们带在身上的要多，而且挂在旁边的水袋根本还满着，排除魔法的话，近距离内一定存在供应。既然我竖起耳朵也听不到流水声，那么基本可以肯定是水井。

为什么城外会特意设置水井是个迷，不过眼前更重要的疑问是...

“这锅不错啊，“我努力排除食欲的干扰，“用什么材料做的?“能炖两只羊的大小显然是装不进背包的，而且看起来也不像金属，大概是可以折叠的。

“'灰鳍'的皮，“矮人用勺子盛满一个大碗，然后留意到我疑问的眼神，“那是一种鱼，海边有很多。“它把碗递给塔里。

“你看起来不太精神，“少年一边问着我，“有心事?“一边把羊汤转交给阿莉。

“放心吧，“少女不客气的接过木碗，“我们会遵守诺言的。“挥起叉子吃了起来。

有那么一会，我在考虑怎么回答矮人对'诺言'的疑问，不过它什么也没说，只是默默的又给塔里递了一碗。

有人从我们旁边经过，所以我闭上嘴装傻，佛林则端起自己的碗吃了起来。

“那...你在这里有地方住，对吧?“我努力寻找着话题，“能装的下我们三个吗?“大城市的旅馆恐怕不便宜。

“不会很舒服就是了，“矮人擦了擦胡子上的油，“剩下都是你的。“它指指大锅，向我递出一个叉子。

我对着还没有指尖长的餐具摇了摇头。昨天那些魔力依旧不能满足生理机能，所以我的指甲一路上耕了不少地，想弄干净恐怕不太容易。何况旁边还有一堆路人在看着。所以我选择用最粗野的方式。

实践证明，我的高温抗性对肉汤也有效，而且有个能舔到鼻梁的长舌头能省下不少麻烦。

矮人的手艺相当好，加上量也很足，所以我这次没有碰内脏或者血的欲望。塔里在一旁冷嘲热讽，骨头也没吃成。

在我进食的过程中，它们就给我挂上了挽具，还收拾好了营帐和行李。把食物残渣草草就地掩埋之后，前方的队列也正好要轮到我们了。

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“第一次来?“门卫仔细检查着塔里的冒险者证明，“这家伙不赖啊，从哪弄到的?“然后在本子上写了点什么。

少年随口应了几声，没有回答。

“不过这样可是不准进城的喔，“卫兵合上趣÷阁记本，“我记得仓库里还有笼头的吧?“它回过身，“去拿个最大号的。“向背后的侍从下命令。

衣着朴素的青年应声走进大门内。门卫招手让阿莉过去，同样的检查了冒险者名牌。在也看完我的身份证明之后，侍从就拿着个不好的东西回来了。

“三个戈里，“卫兵向塔里伸手示意，“不然就留在门外。“脸上露出个大大的笑容。

少年看看阿莉，又看看我，不情愿的打开腰包数出一叠硬币。

门卫笑嘻嘻的收下了钱，便和侍从一起给我装备上了笼头。

简单说，就是个固定在脖子上，能把嘴紧紧捆起来的东西。而且它们还真的这么干了。

[做法是能理解啦，]我暗暗使劲把下巴撑开一点，[不过至少别绑的这么粗野。]绳子会断掉的。

一番折腾之后，卫兵歪着头，做了个十分夸张的“请“的动作。于是我们就正式进入了城门。

至于佛林，它作为工匠的身份证明大概相当厉害，门卫都没正眼看就直接放行，所以在里面等好一阵子了。

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这里终于是有大城市的感觉。街道的宽度也好，建筑物的规模也好，路上的行人也好，几乎都有帝国王都的水平。

而且还有一些大城市特有的东西，比如巨大门面的商行，比如豪华的高楼，再比如...

这间大房子有着卖服装一样的展台，但是玻璃背后的却是人。衣着简陋，或者说暴露。没有家具，地上还铺满了稻草。不过展品身上倒是蛮干净的，感觉有点微妙。

“这是卖什么的店?“我磕着牙问，小心留意不把绳索给撑断，“难不成是奴隶?“在帝国和魔王国里都没见过。

塔里和阿莉似乎也不太清楚，所以我们一起看向佛林。

“就是奴隶没错，“矮人叹了口气，“不过不是你们想的那样。“接着就解释起来。

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联邦是最先取缔奴隶的国家，没人对这个制度抱有好感。实际上，人身自由曾经是这边的法律最注重的东西。

但是数百年前，魔力大崩溃发生了。

机器停止运作，魔兽大量死亡，农作物严重欠收。原本坚固的金属开始崩坏，连人们的体力都在疯狂下降。

紧接着饥荒的是疾病，一场席卷全国的瘟疫在每十个人中就杀死超过六个。不知是什么原因，多样的种族逐渐灭绝，幸存下来的大多都是人类。

面对着无法计数的灾民，商会联盟恢复了奴隶制。或者不如说，允许一个人出卖自己，成为任人驱使的劳动力。

但是相应的，购买奴隶的人要负责它们的吃住和健康，如果无法符合官方严格规定的标准，就必须无条件释放，还它们自由。

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“在这个国家，连救济都是商品，“佛林做出总结，“想要活下来就要用自由去换。“它挥挥手，仿佛要驱散什么不好的气味。

我回过头看看逐渐远去的展柜。其中一个笼子里关着一个蜥蜴人。在这边可以算是珍惜动物，但状态实在算不上好。全身各处的鳞片都有缺失，皮肤的颜色也显得奇怪。呼吸沉重，像是患有什么疾病。虽然站着，却一副随时会倒下的样子。

我知道为什么会这样，如果不赶快解决问题，这也会是我的下场。

[别着急，]我努力压抑心里的担忧，[再忍一会就好。]毕竟这个城市就是我们旅行的目的地。

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佛林带着我们穿过交错的街道，到达了一个布满工坊的城区，随后进入了一个铁匠铺。

门轴的声音有些略大，通风良好的室内相当宽敞，地面上却堆满了各种金属制品。有些是工具，有些是农具，有些是武器和铠甲。反倒是铁砧和熔炉旁边的落脚点更多一些。而且所有东西上都盖着一层厚厚的灰尘。

“把这些丢一边就好，“矮人说着，同时用脚下的头盔做了个示范，“你们先在这里待着，“它随手扔下了自己的背包，“我有个事要办，很快回来，“迅速整理了一下胡子，“老实待着，“它严肃的扫视着我们，“哪也别去!“又多瞪了一会眼睛，这才转身出门。

“我们可以好好的打扫一下，“塔里用讽刺的语气说，“或者我们可以去解决项圈问题?“然后带着夸张的表情望向阿莉。

“也得顺道去一趟魔法道具店，“少女扫视着地面皱起眉头，“这屋子里连个像样的扫帚都没有!“同时戏剧性的摊开双手。

我当然求之不得，于是我们就卸下行李出发了。

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虽然少年第一次来这个城市，却对找到地下帮会的位置很有自信。不过这个自信也是有道理的。

它带着我们往各种阴暗的小巷里走，很快就发现了几个藏在角落里的标记。虽然它没有解释，不过我猜其中有一些是误导性的，而剩下的则指出了正确路线。

有些遗憾的是，路上并没有经过魔法道具店，距离高耸在城中的法师塔也越来越远。

不一会，我们就到达了一个破旧的金属门前。