第十回 吃完饭,要办案（1/2）

《花陵百说》——花开不能由其谢，东州花陵人从来不是只懂种花的农户，能让“花尽其用”，才是花农花商的待花之道。花陵都城是全中原最大的花市，每到花季，花商都要与各地香坊酒楼、药铺豪门谈下数十万银两的生意。即便不是花季，由花所制的物件也是不愁压仓抢手货。故而花陵都周遭除了花田庄外，也有不少集市。

“把活虾紥在星天米的花苞里，真的可以保鲜三天？”也不知过了多久，面前只剩一盘骨头，楚麟却连手都没顾上擦，仍然沉浸在最感兴趣的话题中。

“那可不，若是里头塞几根雪津絮，能保鲜四五日呢。”唐朱玲得意一笑：“据说已花藏鲜的木术还有好几种秘法，只是我……妾身……玲儿还没学全。”

“你们花女的木术果然神奇。”楚麟这会儿聊得正开心，别说是唐朱玲的自称，早连“装穷大计”都忘了个干净，只跃跃欲试道：“还有你刚才说的那个花酿饼，要是马上尝到就好了。”

“行啊，可木术需花，你家连一株花都不种，我怎么弄啊？”

“我明天就去花市买花！”

“木术要用自家种的花，效果才好呢。”

“我明天就去城外挖土！”

“行啊，可是你刚才一个人把排骨都吃了，一块都没留给人家哟~”

“我明天就去找王嫂……额……”想起之前吉祥如意四人提起过的事情，楚麟高涨的情绪一滞，叹道：“这几日，你我是吃不上正宗的无锡排骨了。”

“为什么？”唐朱玲不解地问。

楚麟想了想还是将王嫂儿子走失一事告诉了她。

“若不来帮厨，说不定她也不会丢孩子。”楚麟扔下拭手巾：“幸好你是等我吃完了才提起这事，否则我连吃饭的胃口都没了。”

正收拾碗筷的大吉一听不乐意了：“怎么关少爷的事呢？这留香集丢孩子又不是第一次了，要怪也怪衙门抓不住那个偷子娘娘啊。”

“偷子娘娘？”唐朱玲想起小时候调皮时，父亲也曾用这故事吓过她，她不禁半信半疑道：“哪儿有真的偷子娘娘啊，大吉，你也快二十了，怎么也信这种传说故事？”

“不是真的妖怪，偷子娘娘说的是最近在花陵犯事的童拐子！”

“童拐子？！”这下连楚麟都好奇起来：“你们之前怎么没说清楚，王嫂儿子不是自己走丢的？”

“王嫂儿子都六岁了，一向听话乖巧，哪会自己走丢啊？王嫂手艺好，一直没少来都城里帮厨，也没见哪回丢了呀。”他高亢的声音引得外头“祥如意”三人都走了进来，大吉拿手一指二祥：“再说了，留香集丢娃娃可不是头一回了，他们都相信有偷子娘娘。二祥在留香集做过工，这事儿他最清楚，现在那边都丢了第六个孩子了，不是拐子，还能是小孩统统魔障了不成？”

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留香集离城门不远，从天上往下看，屋列排成个“乙”字，“乙”字中间一斜与流水涧的脉流重合，故而既有陆市亦有水市，算是城外较为热闹的地界之一。

这地方不止二祥熟，唐朱玲更熟。邬蔓戏班的戏台子就搭在城西门，唐朱玲每回去看戏都要经过此处。只是唐家单卖鲜花，留香集却多是香囊铺、香枕店之类铺面，唐朱玲熟路不熟人，要想找人问话，并没有想象中那么方便。

所以整个留香集的六十九户，她已从头问到了尾，闲言碎语塞满了两只耳朵，真正有用的线索却是一条都理不出来。此刻，唐朱玲迈着有些脱力的双腿，有些丧气地蹲到了流水涧溪边。溪流中已经反射出夕阳的赤金之色，唐朱玲却不怕晃眼，只是直勾勾地盯着眼前的水流。

她的思绪已和水花一样，久久无法平静下来了。

是的，现在她不是在查夜盗。

她找的是偷子娘娘。

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事情还得从当天中午说起。

谈起偷子娘娘一事后，楚麟左右总觉得心中过意不去，思量再三，楚麟最终决定下午先去留香集探望一下王嫂。

楚麟出门，吉祥如意四人总是要跟去的，唐朱玲本想着下午楚府人少，还能乘此机会取了礼单追查夜盗。可等整件事听完后，她顿时改变了注意，连温良妇人都忘了装，拍着桌子嚷着定要同去了。原来留香集连丢了六童的事情，其实在城西早已传开，只是衙门至今连一个孩子都未找回。大吉二祥在描述此事时，也照搬了不少当地人家的流言，其中自然少不了官府的怨气。

本就励志成为捕快的唐朱玲听了，那顿时又气又愧。孩童频频失踪，官府无能为力，这事情，她唐捕快不管谁管？！楚麟被她一拍桌子，只得立马点头，将受伤的大吉小意留下看家，自己带着二祥三如还有新婚夫人一同轻装出行，一路向城西而去了。